My Father La Antiguedad

José Pepin Garcia kam bereits in jungen Jahren in Berührung mit Tabak. Mit sieben Jahren sortierte er Tabake in der Zigarrenfabrik seiner Großeltern. Tatsächlich hatte er im Jahre 1950 sogar das Licht der Welt in dieser Fabrik erblickt. Wenn es auf jemanden zutrifft, dass Tabak durch seine Adern fließt, dann ist es wohl Pepin. Trotzdem war wohl, als er mit elf Jahren seine erste Zigarre rollte, niemandem bewusst, dass er einmal zu den erfolgreichsten und meistrespektierten Zigarrenmachern aller Zeiten gehören würde.

Pepin erarbeitete sich schnell den Ruf eines Weltklasse-Torcedors, arbeitete in verschiedenen Fabriken, gewann unzählige Roller-Wettbewerbe. Einmal ging es darum zu ermitteln, wer in vier Stunden die meisten Lancero rollen könne. Pepin ließ mit 200 perfekten Exemplaren die Konkurrenz weit hinter sich und gewann den Wettbewerb. Selbstredend hat er das höchstmögliche Level eines Rollers (Class 8 / Master) inne.

Nach einem kleinen Intermezzo als Fahrer beim Militär und einer Karriere als Baseballprofi – bis 1976 spielte er als Third Baseman bei Las Villas – widmete er sich komplett seiner Familie und dem Rollen von Zigarren.

Im Jahr 1996 nahm Janny Garcia, Pepins Tochter, wie Tausende Kubaner an der Green Card Lottery der USA teil und gewann. Noch heute beschreibt die Familie Garcia die Entscheidung, ihre Tochter in die USA ziehen zu lassen, als schwerste in ihrem Leben. Janny hatte keine Angehörigen in Miami, kam bei Freunden unter und biss sich durch. Sie schloss Kontakte und besorgte ihrem Vater einen Job als Manager einer Zigarrenfabrik in Nicaragua. Er bekam ein Visum und es gelang ihm ein Jahr später, Visa für seine Frau, seinen Sohn Jaime und dessen Frau zu bekommen. 2002 ergatterten die vier Visa für Mexiko und machten sich von dort auf den Weg in die USA.